El Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa) ha puesto en marcha la aplicación móvil Gest-Cubierta, una herramienta para el seguimiento de cubiertas vegetales en cultivos leñosos que integra información satelital y un modelo de balance de agua como base para mejorar de la gestión de las cubiertas vegetales en las plantaciones andaluzas.
Esta app gratuita desarrollada por investigadores de los centros Ifapa Alameda del Obispo (Córdoba) y Camino de Purchil (Granada) ayudará a la toma de decisiones de técnicos y agricultores de Andalucía que deseen evaluar el estado de la cubierta vegetal implantada en sus cultivos.
En concreto, la aplicación Gest-Cubierta integra información meteorológica diaria en tiempo real procedente de más de 100 estaciones meteorológicas de la Red de Información Agroclimática de Andalucía, mapas de índices de vegetación con una resolución de 10 metros procedentes de los satélites Sentinel 2, así como un modelo de balance de agua a escala diaria.
Toda esta información, actualizada de forma automática para que el agricultor vea siempre el estado más reciente de su plantación, permite utilidades como visualizar la evolución temporal de la cubierta vegetal, analizar su variabilidad espacial y realizar el seguimiento del contenido de agua y el nivel de estrés del sistema cubierta-cultivo.
En este sentido, se ha desarrollado una herramienta pionera en su ámbito y útil al sector que se presenta además con una interfaz intuitiva para el usuario.
La aplicación Gest-Cubierta, cuyos trabajos han sido cofinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional dentro del Programa Operativo FEDER de Andalucía 2021-2027, puede descargarse de forma gratuita tanto en Play Store como en App Store, según el sistema operativo del móvil.
Para potenciar su uso, el Ifapa ha publicado un documento en la Plataforma de Asesoramiento y Transferencia del Conocimiento Agrario y Pesquero de Andalucía (SERVIFAPA) con una guía explicativa y de configuración de la app que permite a los agricultores aprovechar todas las utilidades de esta nueva herramienta.
Cubiertas vegetales en agricultura mediterránea
Una correcta gestión del suelo en las plantaciones con cultivos leñosos constituye un componente esencial para asegurar la sostenibilidad de la agricultura mediterránea, con condiciones climáticas caracterizadas por periodos de sequía pero también, y cada vez con una mayor frecuencia, con eventos extremos de lluvia.
En este sentido, las cubiertas vegetales son una excelente práctica agronómica para mejorar la salud de los suelos y reducir la escorrentía y la erosión por lluvia en las plantaciones de cultivos leñosos mediterráneos.
Sin embargo, es importante realizar un seguimiento adecuado de las cubiertas vegetales vivas para impedir que su desarrollo sea excesivo o inadecuado y eso reduzca el agua disponible para el cultivo, especialmente en sistemas de secano con baja pluviometría o que no ofrezcan protección al suelo frente a las lluvias debido a su pobre desarrollo.
Para ello se hace necesario realizar un seguimiento temporal y espacial, evaluar las condiciones meteorológicas y determinar el contenido de agua en el suelo para identificar con antelación posibles episodios de estrés hídrico.
Con este fin, los investigadores del Ifapa, organismo adscrito a la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, han desarrollado la aplicación Gest-Cubierta tras un proceso de experimentación y sensorización que permite a los agricultores andaluces contar con esta nueva herramienta para la correcta gestión de sus cubiertas vegetales.
