Dos años de desarrollo y casi 250.000 euros de financiación respaldan Oceanaria-Andalucía, una plataforma digital disponible en web y aplicación móvil que aplica inteligencia artificial para predecir la presencia de medusas, el alga invasora Rugulopteryx okamurae y natas —agregados flotantes— en las playas del litoral andaluz. Sus resultados se presentaron el pasado 23 de marzo en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Málaga (UMA).
El proyecto ha sido desarrollado por el grupo de investigación Edanya y la Cátedra de Ciencias del Litoral de la Costa del Sol de la UMA, con un equipo de veinte investigadores de cinco áreas de conocimiento distintas: biología, química, zoología, botánica y matemáticas. Sus coordinadores son los profesores Francisco Franco y Jorge Macías. La financiación procede del Plan Complementario de Ciencias Marinas y del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia de la Junta de Andalucía, ambos con fondos Next Generation de la Unión Europea, con una aportación directa de la Junta de casi 92.000 euros sobre el total de 245.000.
La herramienta cubre más de 800 playas y cerca de 1.000 kilómetros de litoral, desde Huelva hasta Almería. Todos los municipios costeros andaluces han participado en la construcción de la base de datos sobre la que se entrena la inteligencia artificial, a la que se suman datos vía satélite de temperatura del agua, viento y oleaje. Con esa base, el sistema puede anticipar con hasta cinco días de antelación la llegada de enjambres de medusas, lo que permite a los servicios de playas y a la Demarcación de Costas planificar intervenciones, organizar la limpieza de forma más eficiente y reducir la huella de carbono asociada a esas operaciones. En el caso del alga invasora Rugulopteryx okamurae —de origen asiático, que se expande mediante reproducción asexual y ha colonizado amplias zonas del litoral andaluz—, la plataforma permite anticipar los arribazones para reducir su impacto.
La aplicación tiene también una vertiente de uso ciudadano. Además de informar sobre la calidad del agua y los riesgos biológicos, ofrece un ranking de playas según las condiciones del día, la previsión por horas para la práctica de deportes náuticos y acceso a información sobre restaurantes, alojamientos y empresas de alquiler de equipos deportivos próximos a cada playa. El proyecto arranca del trabajo previo del grupo Edanya con la plataforma Costasoleando, operativa desde 2020 para las playas malagueñas, y lo extiende al conjunto del litoral andaluz.
